[CM] Sobrevivência para os mortos

O dragão necrótico seguia firme pela garganta da caverna, cuja escuridão crescente parecia engoli-lo como tudo à sua volta. Agora, as únicas fontes de luminosidade eram as esferas de almessência que seguiam à frente, como iscas para qualquer ser que ousasse se por em seu caminho.

Conforme Azh'drazzil seguia, podia sentir como se uma pressão, oriunda das profundezas daquele local, se intensificasse a cada paço. Uma presença tão pesada que quase era capaz de intimidar o poderoso dragão, cuja nem mesmo a morte pudera dar um fim. Contudo, ele estava determinado e seguiu seu caminho, passo a passo. Talvez os últimos que daria.

No que pareceu um piscar de olhos - o que não parecia ser possível, pois ele não tinha mais a necessidade de piscar - as esferas luminosas desapareceram por completo, como se jamais estivessem existido. A caverna, que parecia ter encolhido de tamanho, também parecia mais iluminada do que nunca, por uma luz bruxuleante que irradiava... Do corpo do próprio dragão.

Ao olhar para baixo, enquanto sentia toda a estrutura da caverna estremecer e vibrar, como se estivesse sendo sacudida pela própria montanha, reparou que a fonte da luminosidade era o fogo que consumia seu corpo, derretendo suas escamas, que sempre foram tão brilhantes, e carbonizando sua carne, consumindo-a até chegar aos ossos.

De alguma forma, sabia que aquelas não eram chamas normais e que não importava o que fizesse, elas jamais se apagariam, pois, ainda que tivessem efeito em seu corpo, seu combustível era outro: sua própria vida. Enquanto essa perdurasse, o fogo arderia e queimaria, consumindo-o por completo. Não havia escapatória.

O dragão urrou de raiva e frustração. Depois de tudo o que passara, logo agora que encontrara um local para repousar... Mas isso não poderia acabar assim. Ele não permitiria que este fosse o seu fim.

Seguiu a passos firmes, cada vez mais para as profundezas da caverna, enquanto a entrada dessa desabava, selando-o para a eternidade em seu interior. Talvez fosse melhor assim, para que já tivesse sido há muito esquecido quando a entrada finalmente ressurgisse.

Ao finalmente chegar ao fundo da caverna, o dragão preparou sua determinação e deu início a um antigo ritual já praticamente esquecido por sua espécie, mas que seria a última esperança dela. Enquanto recitava palavras em uma linguagem antiga, utilizada nos primórdios de sua raça, usou sua garra para cortar a carne ardente de seu peito, uma incisão grande o suficiente para que pudesse enfiar sua pata e arrancar seu coração.

Com sua vida sendo mantida tão levianamente pelas palavras proferidas naquele ritual, enquanto seu coração pulsava sozinho em sua mão, o dragão quase titubeou, sentindo sua própria existência cada vez mais leve, como a de um passarinho. Sentia como se sua alma estivesse prestes a desaparecer, presa e confinada ainda apenas por sua determinação. Reunindo forças, o dragão finalmente cumpriu o ato final do ritual, engolindo seu coração inteiro, encerrando sua vida e dando fim às chamas, seu corpo finalmente sendo consumido apenas pela escuridão que retornava à caverna.



Almas:

considerações:

Quando Az'drazzil retornou a si, encontrava-se nas profundezas da caverna, que parecera voltar a seu tamanho majestoso original. À sua frente, as três almessências que pareciam ter desaparecido pairavam no ar, circulando de forma graciosa, como se fossem pequenas fadas e estivessem se divertindo com seu voo. Abaixo dessas, uma gigantesca ossada de dragão se avolumava, disposta como se estivesse apenas dormindo, tão gigantesca que, se vivo, poderia facilmente engolir Az'drazzil inteiro em apenas uma bocada. Mas ele já estava morto há muito tempo, e o dragão necrótico agora finalmente entendia que era ele quem o estava chamando desde que chegara.

As esferas luminosas se agitaram uma última vez e então sucumbiram, desintegrando-se em milhares de pequenas partículas com a mesma luminosidade esverdeada e que caíam por sobre os restos mortais do gigantesco dragão, como se fosse areia brilhante. Seguiram perpassando pelos espaços vazios de suas costelas, que já não possuíam nem mesmo resquícios da carne e músculo que um dia as cobriram, até chegarem naquilo que parecia com um tipo de órgão mumificado e ressequido - os restos de um estômago draconico.

Sem titubear, a luminosidade adentrou pelo órgão como se vento fosse, atravessando sua parede sem dificuldade e alcançando seu interior, o objetivo final. Por um instante, toda a caverna tornou a ser engolida pela penumbra silenciosa, como se toda a existência houvesse sido apagada do mundo, mas tal momento se encerrou com a mesma brevidade em que chegou. Num único rompante, a luz rasgou e dilacerou o estômago mumificado, revelando o objeto que havia em seu interior: o coração do dragão que ali morrera, preservado por magia. Tal objeto, no entanto, não era mais a massa muscular pulsante, que fazia bombear sangue em um organismo vivo. Através da magia utilizada, o coração do dragão tornara-se algo semelhante a uma rocha, endurecida, mas que emitia um fraco brilho próprio.

Após o rompante de luz inicial, a luminosidade do local normalizou, sendo agora o coração a única fonte dessa pela caverna. Poucos instantes se passaram, até que Azh'drazzil fosse capaz de ouvir uma voz em sua cabeça, grave e arrastada, como se pertencente a um ser muito antigo. - Estive a sua espera, por um looongo tempo. - disse a voz, e o dragão necrótico logo reconheceu como oriunda do objeto em destaque à sua frente.

"Como acredito que tenha vislumbrado através da visão que lhe transmiti, sou um dragão que viveu nesta região há muito tempo, e que manteve seu espírito preso a esta terra através de um ritual no leito de morte. Eu me chamo Qeonderth, antigo líder da tribo de dragões que aqui existiu. Meu espírito, até então em repouso, despertou quando adentrastes neste território, e desde então tenho lhe enviado visões minhas e das almas atormentadas de meus irmãos, que não encontraram descanso, na tentativa de lhe atrair e pedir por seu auxílio. Contudo, primeiro, há uma história a qual devo lhe por a par.

"Há muito tempo, essa terra era dominada por nós, dragões. Reinávamos como soberanos. Poderosos e implacáveis. Inalcançáveis nos céus ou em nossos ninhos, na mais imperial de todas as montanhas. Contudo, nosso tempo não durou para sempre."

"Wyverns. Criaturas bestiais, de constituição semelhante à nossa. Não tão poderosos nem tão inteligentes, mas extremamente ferozes. Atacaram-nos em um momento de vulnerabilidade, com uma brutalidade que nos desestabilizou. Até conseguirmos nos reorganizar, já era tarde demais. Sempre houvera rivalidade entre nossas raças, mas nunca antes eles tiveram tanto poder para que pudessem nos fazer frente."

"Eirgondrak foi a razão de nossa derrocada. Um Wyvern vindo de outra região, com tamanho, poder e intelecto muito superior ao dos demais, organizou-os sob suas ordens. Ele, sozinho, foi o responsável pela morte de mais da metade de meus irmãos e irmãs. Inclusive pela minha."

"Fui o último a sobreviver. Diversos de seus subordinados tentaram mas pereceram sob minhas garras. Isso deu-me confiança suficiente de que poderia, sozinho, derrubar o líder e recuperar o que restava de nossa tribo. Estava enganado. Eirgondrak usava uma magia estranha, desconhecida por mim até então, fez com que minha própria vida ardesse em chamas por meu corpo. Tive de retirar-me sem completar meu intento, mas não sem antes lhe causar um ferimento do qual, estou certo, ele jamais esquecera. Depois disso, o que me aconteceu você mesmo já presenciou."

"Depois do fim de nossa tribo, mantive-me inerte, apenas parcialmente ciente daquilo que acontecia aos arredores. Os Wyverns estavam em seu auge, mas, por fim, acabou lhes faltando o poder para manter sua posição. Nós, Dragões, possuímos uma constituição mais robusta, com escamas impregnadas de magia. Eles, por outro lado, são mais... Simplórios. Havia uma outra raça na região, uma cuja população era contida por nossa presença, mas que viu logo uma oportunidade: Mantícoras."

"Mantícoras não são muito diferentes de Wyverns no que toca à sua racionalidade e tamanho. Contudo, possuem um dos mais perigosos venenos existentes, ao qual Dragões, ao contrário de Wyverns, somos praticamente imunes. Poucas décadas foram necessárias para que as Mantícoras se reproduzissem o suficiente para sobrepujar os até então soberanos, atacando-os com a mesma ferocidade como fizeram conosco. Hoje, poucos Wyverns restaram, seja por terem sido mortos pelas Mantícoras, seja por terem morrido de fome, já que agora encontram-se confinados à Pedra Mãe, na qual tínhamos nossos ninhos e que encontra-se em altura tão elevada que as Mantícoras não conseguem os alcançar."

"Desde então, o habitat da região mudou por completo, tornando-se praticamente irreconhecível. Os espinhos passaram a surgir e crescer por todos os lugares, perfeito para as criaturas peçonhentas que agora dominam o lugar. E assim perdura até hoje."

O silêncio reinou no lugar por um longo instante, como se o espírito do dragão morto desse tempo ao dragão preso entre a vida e a morte para digerir e raciocinar sobre todas aquelas informações. Após tal momento, tornou a fala.

- Contudo, há uma forma de reverter tal situação e trazer novamente vida à minha tribo. Estaria disposto a contribuir? Desde já, lhe alerto: apenas posso revelá-lo tal informação caso comprometa-se com nossa causa. Do contrário, peço para que parta imediatamente. Preciso reservar energia até que surja novamente alguém capaz de prestar auxílio, ao invés de perdê-la em vão.

Mais alguns instantes se passaram, antes que Qeonderth fizesse seu último apelo - Vejo que és uma criatura atormentada, sem um lugar dentre os vivos, mas tampouco permitida a ter seu descanso eterno. Não sei nada sobre sua vida ou sua morte, tampouco sobre aquilo que busca, não tendo nada para lhe oferecer como recompensa por sua ajuda. Contudo, se é por respostas que busca, talvez conhecer e entender mais sobre sua espécie possa ser um bom ponto de partida.

O espírito então calou-se, como se jamais tivesse pronunciado palavra alguma, aguardando pela desposta de Azh'drazzil.

Considerações: